Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han confirmado un tercer caso de infección por el virus de la gripe aviar en trabajadores agrícolas. Este nuevo caso, registrado en Michigan, se suma a otro notificado en el mismo estado la semana pasada y a uno en Texas en abril.
Al igual que en los contagios anteriores, la persona infectada es un trabajador de una granja lechera que tuvo contacto directo con vacas contagiadas. Por tanto, se trata de probables episodios de transmisión de vaca a persona. Este caso, no obstante, presenta la particularidad de ser el primero en Estados Unidos que reporta síntomas más típicos de una enfermedad respiratoria aguda asociada a la influenza, incluyendo tos sin fiebre y molestias oculares con secreción acuosa.
A pesar de la aparición de este nuevo caso, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos mantienen la evaluación de riesgo para la salud pública de la gripe aviar en el público general como baja. Esta evaluación se basa en que los tres casos han sido esporádicos y han ocurrido en personas con exposición directa a animales infectados.
Sin embargo, los CDC advierten que este nuevo caso subraya la importancia de las medidas de precaución frente a la gripe aviar para trabajadores agrícolas con exposición a animales infectados o potencialmente infectados. Particularmente, aquellos con exposición cercana o prolongada sin protección a aves u otros animales infectados. Esas personas corren un mayor riesgo de contagio y deben tomar las precauciones adecuadas.
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Recomendaciones para prevenir la infección de gripe aviar en trabajadores agrícolas
Los CDC recomiendan que:
- Usen el equipo de protección personal recomendado cuando interactúen con animales infectados o potencialmente infectados.
- Controlen su salud durante 10 días después de la última exposición a animales infectados o potencialmente infectados.
- Eviten la exposición cercana, prolongada o sin protección a animales enfermos o muertos, incluyendo aves silvestres, aves de corral, otras aves domésticas y otros animales salvajes o domesticados (incluyendo vacas).
- También deben evitar la exposición sin protección a excrementos de animales, ropa de cama, leche no pasteurizada ("cruda") o materiales que hayan sido tocados por aves u otros animales con sospecha o confirmación del virus.
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¿Cuáles son los síntomas de gripe aviar en humanos?
Los síntomas en humanos infectados con gripe aviar son muy similares a los de la influenza estacional. Los síntomas incluyen:
- Fiebre
- Tos
- Estornudos
- Secreción nasal
- Dificultad para respirar
- Dolores musculares
- Dolores de cabeza
- Malestar gastrointestinal (náuseas, vómitos, diarrea)
Si eres un trabajador agrícola y experimentas estos síntomas de gripe aviar, comunícate con tu médico para obtener más consejos y recomendaciones.