Richard Lietz, vainqueur du Goodyear Wingfoot Award à Spa

La 92^ème édition des 24 Heures du Mans revêt une importance particulière dans l’histoire de la participation de Goodyear en endurance. Pour la première fois depuis son retour dans le Championnat du Monde d'Endurance WEC-FIA en 2019, Goodyear équipe deux catégories LMP2 et LMGT3, soit 39 voitures.

Avec un calendrier mondial de sports automobiles chargé, Le Mans est la course la plus emblématique à laquelle Goodyear participe. Cette course légendaire attire des foules passionnées, des célébrités et des marques internationales de renom. Ajoutez à cela l'histoire des 24 Heures du Mans, vous obtenez la course la plus excitante de la saison et celle que tout pilote veut gagner.

Le Mans est un circuit de 13,6 kilomètres situé dans la région des Pays de la Loire en France. La première course de 24 heures a eu lieu en 1923,  le tour était alors plus long de cinq kilomètres et emmenait les pilotes à Pontlieue avant de revenir sur le Tertre Rouge et la ligne droite de Mulsanne.

Cette année, Goodyear propose aux voitures des catégories LMGT3 et LMP2 des mélanges de gommes de pneumatiques médium spécifiques. Il devrait être possible d'effectuer trois à quatre relais avec un jeu de pneumatiques. Une spécification unique de pneumatique pluie sera également disponible, conçue pour gérer un large éventail de conditions météo sur le circuit.

Avant-première du Mans 2024 avec Richard Lietz, gagnant du Goodyear Wingfoot Award à SPA

Richard Lietz, pilote du team Manthey Porsche, sait comment gagner au Mans. L'Autrichien a remporté quatre fois sa catégorie au Mans depuis 2007 et a hâte d'ajouter un succès en LMGT3 avec Goodyear :

"Nous découvrirons comment faire un bon temps au tour lors des essais au Mans", explique R. Lietz. « [Le pneu au Mans] sera nouveau pour tout le monde avec la nouvelle catégorie LMGT3. Ce sera la première fois pour moi dans une LMGT3, la première fois avec Goodyear donc nous avons absolument besoin d'un minimum de dégradation et des performances maximales, comme c'est le cas sur tous les circuits. Le test sera la partie cruciale pour découvrir comment maximiser l’ensemble du package.

« En général, nous avons tous beaucoup testé avec Goodyear en début de saison. Il sera important de réaliser de bons essais au Mans. Tout le monde a les mêmes pneumatiques, donc les mêmes chances. Nous espérons vraiment de la chance et de bons réglages. Nous avons des pilotes talentueux, une équipe et un constructeur solides, nous espérons gagner. »

Le Wingfoot pour Lietz et l'équipe Manthey à Spa

Outre une victoire impressionnante avec ses coéquipiers Yasser Shanin et Morris Schuring, R. Lietz a également remporté le Goodyear Wingfoot Award lors de la dernière course des 6 Heures de Spa-Francorchamps. Ce prix récompense une performance constante en comparant les performances des pilotes sur un relais. Pour les 24 Heures du Mans, deux relais consécutifs seront pris en compte. 

S'exprimant après avoir reçu le trophée, il a déclaré : « Ça fait du bien [de gagner ce prix]. Surtout à Spa, car c'est assez exigeant en pneumatiques, donc avoir une voiture et des réglages cohérents pour être performants sur un relais est certainement un bon résultat pour l'équipe, les réglages et le constructeur.

« Le secret pour avoir un temps au tour constant est de rouler à la limite des pneumatiques et non au-delà. Nous avons effectué environ 50 heures d’essais avant le début de la saison, nous connaissons donc assez bien les pneumatiques et avons de bons réglages. Plus vous devez être constant, plus vous devez prendre soin des pneus, mieux c'est, pour notre voiture, notre équipe et notre combinaison », explique-t-il.

« Nous bénéficions d'un excellent support technique de Goodyear et de notre ingénieur pneumatiques. Nous échangeons sur la température des pneus, la pression, le carrossage, le pincement et sur tous les aspects des réglages. De plus, notre relation avec notre ingénieur est très importante lorsque nous devons analyser les informations provenant de la gomme et de Goodyear.

Programme des 24 Heures du Mans 2024

Mercredi 12 juin

• ESSAIS LIBRES 1 - 14:00
• ESSAIS QUALIFICATIFS - 19:00
• ESSAIS LIBRES 2 - 22:00

Jeudi 13 juin

• ESSAIS LIBRES 3 - 15:00
• HYPERPOLE - 20:00

Samedi 15 juin

• WARM-UP - 12:00
• 24 HEURES DU MANS - DÉPART - 16:00

Dimanche 16 juin 

• 24 HEURES DU MANS - ARRIVÉE - 16:00